전국해양문화학자대회는 지난 40여 년간 도서해양문화 연구, 조사, 교육을 선도해온 목포대학교 도서문화연구원과 해양문화유산 발굴, 연구를 주도해온 국립해양문화재연구소가 서로 협력하여 해양의 중요성을 재인식하고, 해양강국의 위상을 점검 하며, 해양문화가 인류 미래의 중요한 자원임을 주창하기 위해 개최되어온 해양문화 관련 전문학술대회이다. 이 대회를 통해 해양문화연구자들의 전국적인 네트워크가 형성되었고 도서해양 관련 연구성과들이 공유되었으며 해양 관련 이슈들이 미래의 새로운 담론으로 생산, 유통, 소비되었다.

대회는 2009년 목포에서 처음 시작한 이래 삼척(2011), 여수(2012, 2013), 경주(2014), 목포(2015), 당진(2016), 군산(2017), 안산(2018), 제주(2019)를 거치면서 매년 200여 주제가 발표·토론되는 우리나라의 대표적인 도서해양 종합학술대회로 자리 잡았다. 이를 통해 바다와 섬에 관심과 애정을 가지는 연구자들이 크게 증가했고, 그 결과 10회 동안 1,635편의 도서해양 관련 연구발표가 진행되었다.

이 책에서는 10회 동안 진행되었던 해양문화 연구의 성과를 점검하고 진단하여 새로운 해양문화연구를 위한 전망을 제시한다. 종합적인 분석과 함께 해양고고학, 해양사, 해양생태, 해양민속, 해양인류학, 해양관광, 해양문학, 해양정책 등의 분야별로 진단과 전망을 제시한다.